La apuesta cualitativa de Al Berkowitz

Al Berkowitz es uno de esos grupos españoles de espíritu aventurero que se resisten a adoptar como propios los acordes del mundo comercial para hacer una música auténtica, con estilo, alejada del gran público pero impregnada de calidad y exquisito gusto. Es mucho el mérito de esta banda que lleva varios años ya subida en los escenarios de nuestro país en una apuesta clara por un estilo propio, muy trabajado y personal a la vez que definitorio.

La historia de esta banda madrileña, actualmente una formación de trío compuesta por Santiago Estrada (bajo eléctrico, coros), Lorenzo Palomares (batería y percusión) e Ignacio Simón (voz principal, coros, guitarras, teclados, piano, percusión, sonidos y producción), se remonta al grupo de blues rock formado en 2005: The Inhabitants, al que pertenecían los ya mencionados Santiago Estrada y Lorenzo Palomares, además de Daniel Garabito. De la unión con Ignacio Simón y el afortunado encuentro en el verano de 2006 con el músico norteamericano de blues Aldous B. Berkowitz, nace lo que en aquel momento se dio a conocer como la Al Berkowitz Band.

Rock progresivo italiano, el romanticismo sonoro

Hablar de Rock Progresivo Italiano (RPI) es hablar de un movimiento que, a pesar de los altibajos, se ha mantenido latente prácticamente desde los comienzos del Rock Sinfónico y Progresivo mundial hasta nuestros días. Para mí, como aficionado al Rock  e resulta bastante envidiable que, en un país como Italia con unas características culturales, étnicas e incluso religiosas, tan afines a las españolas, sean capaces de mantener una cultura de bandas y música de Rock Progresivo tan superior a la nuestra. En un futuro hablaremos de los grupos que introdujeron el género en España, así como de la nueva y cualitativa generación de músicos que actualmente están haciendo las delicias de los fans en nuestro país. Pero, a pesar de todo, hemos de reconocer que la proyección y tradición que tienen los grupos en Italia (no voy a entrar en si son mejores o peores que los nuestros) es mayor que aquí.

Tanto es así que existe un subgénero, dentro del Rock Progresivo que es el RPI y esto no quiere decir que todos los grupos que hacen Rock Progresivo en el país transalpino hagan RPI, del mismo modo que no todos los grupos que hacen Rock en Andalucía hacen Rock Andaluz. Estamos hablando de un subgénero con características propias, con grupos que lo iniciaron, lo desarrollaron e inspiraron a los continuadores del mismo.

Toundra en los conciertos de Radio 3

Toundra es un grupo de rock progresivo, más concretamente de post-metal, afincado en Madrid y que forma parte de la nueva generación de grupos españoles que han surgido en los últimos años, que están revitalizando este género y de los que os hablaré en las próximas semanas en un artículo que ya estoy confeccionando.

Se trata de una banda interesantísima de una calidad indiscutible, sin duda alguna de nivel internacional, que probablemente tendría mayor reconocimiento si tuviese sus raíces en un país como Reino Unido. EEUU, Suecia o Italia, donde los grupos de rock progresivo tienen más repercusión, seguimiento y aceptación que en España. Los iniciados en el género seguro que reconoceréis en sus notas y estilo la influencia de grupos de la talla de Russian Circles, Pelican o Mogwai. Hablo con conocimiento de causa de estos grupos porque los conozco y en el caso Russian Circles porque los sigo desde siempre; pero todos los críticos coinciden en que quizás el grupo al que más se asemejan estos madrileños es a Isis, una banda norteamericana también de post-metal que lanzó su primer LP, Celestial, en 2000 y que no tengo el gusto de conocer, pero a la que no me queda más remedio que darle una oportunidad.

Carteles de la Semana Santa 2013

Con el Domingo de Ramos a la vuelta de la esquina, ya no se cuentan los meses o las semanas que quedan para que dé comienzo la Semana Santa, ya contamos los días y dentro de muy poco pasaremos a contar las horas. Esperemos que las condiciones meteorológicas sean las propicias para que se puedan realizar las estaciones de penitencia de nuestras hermandades, más aún teniendo frescas en la memoria las imágenes de los dos últimos años, donde el Sol brilló por su ausencia gran parte de la semana y la incesante lluvia obligó a cancelar la salida que gran número de cofradías.

La cercanía de nuestra semana grande ya se huele en el ambiente, en el azahar de nuestros naranjos; en el olor a torrijas al pasar por las pastelerías y confiterías; es imposible pasear por Sevilla sin el típico olor a incienso que inunda las esquinas, plazas y calles del Casco Antiguo; y allá a donde miramos no podemos evitar ver un cartel con un motivo cofrade anunciando la llegada de la Semana Santa. Hay que reconocer que hay carteles que son verdaderas joyas, obras de arte, ya sean una fotografía o una pintura y en estas fechas se multiplican. Las tertulias cofrades o los consejos de hermandades no faltan a su cita anual con sus carteles anunciadores, por lo que en esta entrada haremos un pequeño recorrido por algunos de los carteles de los pueblos de la provincia.

Cruz de Guía 2013

Ayer hablamos de la revista Cruz de Guía e hicimos un breve viaje por las distintas publicaciones de este boletín desde la Cuaresma de 2009 hasta 2012, números que el Consejo de Hermandades y Cofradías de Penitencia de la Villa de Paradas ha puesto al alcance de todos, los cofrades y no cofrades, en la sección Revista del Consejo de su página web. Para ello se valen de Issuu, un servicio en línea que permite la visualización de material digitalizado electrónicamente y, en este caso concreto también la descarga en formato pdf de los boletines.

Pero el último número editado y publicado no es el de 2012 sino el de este 2013. Como es habitual, la portada de la revista es la imagen del cartel oficial de la Semana Santa de Paradas que por norma general suele tratarse de una fotografía, aunque, como ocurrió el año 2011, también puede ser una pintura. En este año en concreto, tenemos como cartel una imagen un tanto inusual de María Santísma de la Amargura, titular de la Hermandad del Santo Entierro de Paradas. ¿Y por qué se trata de una imagen insual? La respuesta está en que la fotografía nos muestra a la Virgen de la Amargura bajo palio, cuando siempre procesiona en el misterio del traslado al Sepulcro junto al Cristo de la Misericordia, y es que la foto fue tomada durante un besamanos que tuvo lugar en febrero de 2012 y en el que la Hermandad de la Esperanza de Arahal cedió el palio que vemos en la imagen.

Revista Cruz de Guía

Hablar de la revista Cruz de Guía en Paradas es hablar de Semana Santa. Desde que tengo uso de razón, este boletín informativo no ha faltado en mi casa ninguna cuaresma, siendo referente informativo del mundo cofrade de mi pueblo cuando, a diferencia de ahora, las distintas hermandades no enviaban información a sus hermanos en este formato.

Editada por el Consejo de Hermandades y Cofradías de Penitencia de la Villa de Paradas y patrocinada por el Ayuntamiento de Paradas y, en numerosas ocasiones, por la Diputación de Sevilla, se trata de un documento que, con el paso y el devenir de los años, deja de ser una revista informativa para convertirse en un trocito de historia en el que vemos como van evolucionando, no sólo nuestras hermandades, sino también nuestro pueblo en general.

Rock Sinfónico en Discópolis (III)

En mi anterior entrada dedicada al serial de capítulos que el programa de José Miguel López, Discópolis,  que se emite entre semana en RNE3 de 14:00h a 15:00 y que cuenta con la nada despreciable cifra de 26 años en las ondas españolas, predije de forma anticipada el final de la serie que se estaba dedicando en este espacio al Rock sinfónico y progresivo de todos los tiempos. En un primer momento se comenzó por un recorrido por los inicios del movimiento que dio paso a una visión más actual de las tendencias del momento, abriendo la posibilidad de opinar y pedir canciones a los oyentes.

Más de una semana después del que yo aventuré sería el último capítulo de la serie, el programa 25 que tuvo lugar el lunes 11 de febrero, López volvió a la carga con más emisiones dedicadas al género sinfónico-progresivo. Para ser más concreto, el pasado 20 de febrero tuvo lugar el capítulo 26, llegándose hasta un total de 33. El último de este nuevo bloque tuvo lugar el miércoles día 6 de marzo, es decir, esta misma semana.

Nuevos discos que han llegado y llegarán en 2013

Parece que, en este aún joven 2013, los aficionados al rock progresivo vamos a estar de enhorabuena pues no sólo algunos de los más esperados trabajos que ya han visto la luz son buenos, sino que lo que aún está por llegar tiene pinta de que no le irá a la zaga. Personalmente lo publicado en 2012 no me pareció excepcional como norma general aunque, como en todos los órdenes de la vida, hubo contadas excepciones que sí merecieron realmente la pena.

Comparto la idea de muchos aficionados al género que valoran la etapa actual como una nueva época dorada del rock progresivo. Tras lo deprimente que resultaron las décadas de los 80's y 90's, parece que en los últimos años ha llegado el resurgir de la mano de buenas bandas que han sabido transformar y adaptar el estilo de los 70's, verdadera edad de oro de este movimiento, a las inquietudes y gustos actuales. Eso sí, lo que no se ha conseguido ha sido desplazar mínimamente de los medios de comunicación a los grupos y artistas de corte más comercial. Es por eso que tenemos que agradecer a internet la posibilidad que nos ha dado de conocer una música marginal y minoritaria que estaba avocada al ostracismo más absoluto y que, gracias a este nuevo canal de comunicación, ha conseguido difundirse hasta estar al alcance de cualquiera que esté hastiado de los mismos acordes, estructuras y sonidos de siempre.

Magno Via Crucis de Sevilla 2013 y otros

Ayer mismo fue Miércoles de ceniza, se inicia por tanto el período de Cuaresma que abarcará los 40 días anteriores al Domingo de Ramos y que servirá como preparación de cara a la Pascua de Resurrección.

Llegada la Cuaresma los eventos procesionales se multiplican a lo largo y ancho del mundo católico y, nuestra provincia contará este fin de semana con varios Vía Crucis de interés religioso y cofrade. Sin ir más lejos, ayer mismo en Sevilla, el Santísimo Cristo de las Cinco Llagas de la Hermandad de la Trinidad celebró un Vïa Crucis que partió desde la Basílica de María Auxiliadora y que visitó los conventos de las Trinitarias y la Parroquia de San Román desde las 20:45h en que se inició hasta las 22:30h.

Mañana, viernes 15 de febrero tendrá lugar en Paradas el Solemne Via Crucis que organiza anualmente el Consejo Local de Hermandades y Cofradías de Penitencia de la Villa de Paradas que estará presidido por la imagen del Santísimo Cristo de la Misericordia, titular de la Hermandad del Santo Entierro. Dicho acto comenzará una vez finalizada la Eucaristía que tendrá lugar en la Parroquia de San Eutropio a las 20:30h.